Le Service national universel (SNU) pourrait devenir obligatoire à partir de septembre 2024, selon un document de travail du ministère de l’Éducation nationale daté du 2 décembre 2022. Le ministère souhaite rendre le SNU obligatoire dans six départements avant de l’élargir progressivement. Le président Emmanuel Macron devait prendre une décision en janvier, mais la réforme des retraites a retardé cette décision, qui devrait être prise au printemps 2023.
Le SNU se compose d’un séjour de cohésion obligatoire de 12 jours suivi d’une période d’engagement facultative, sous forme de service civique ou d’engagement dans les réserves. Le séjour de cohésion aura lieu sur le temps scolaire et débutera à 6h30 pour s’achever à 22h30. Les rituels républicains font partie intégrante des éléments qui rythment chaque journée. Une tenue « commune » sera fournie et l’utilisation du téléphone portable sera interdite en journée.
Tout jeune Français scolarisé en classe de seconde générale ou technologique, en première année de CAP ou âgé de 16 ans et non scolarisé, est concerné par le SNU. Environ 800 000 jeunes par an sont concernés. Le ministère insiste sur les « principes du SNU » qui sont la mixité et le brassage social et territorial. Si le jeune réalise le parcours complet du Service national universel, il verra son permis de conduire intégralement financé.
Le secrétariat d’Etat au SNU confirme que la généralisation du Service national universel est bien la piste privilégiée par le ministère, mais il ne sera pas forcément obligatoire. D’autres hypothèses sont à l’étude, comme un SNU incitatif avec notamment une formation au permis de conduire offerte pour tout SNU réalisé.
Lancé en 2019 avec un caractère volontaire, le Service national universel propose aux adolescents âgés de 15 à 17 ans de participer à un séjour de cohésion gratuit comprenant des activités sportives, culturelles et intellectuelles. Les jeunes prennent part ensuite à une mission d’intérêt général durant 84 heures en lien avec un service de l’armée, une association ou encore une administration. Les objectifs du SNU sont de renforcer la résilience de la nation, de développer la cohésion sociale et de promouvoir une culture de l’engagement. Deux mille jeunes volontaires dans 13 départements ont participé à la première expérimentation en 2019, 15 000 jeunes en 2021, et 32 000 en 2022, dont 69% étaient en classe de seconde et 55,9% étaient des filles.