
Un chef-d’œuvre parisien à l’ère du digital
Après l’incendie qui avait bouleversé la France et le monde entier en 2019, Notre-Dame de Paris a retrouvé ses visiteurs fin 2023, au terme de cinq années de restauration titanesque. Mais l’histoire de la cathédrale ne s’arrête pas là : elle s’apprête à entrer dans une nouvelle ère… numérique. Microsoft vient en effet d’annoncer un partenariat inédit avec l’État français pour créer un « jumeau numérique » de ce monument emblématique.
Quand le patrimoine rencontre la technologie
L’objectif ? Scanner chaque recoin, chaque voûte, chaque gargouille de Notre-Dame pour obtenir une réplique digitale fidèle à la réalité. Ce double numérique deviendra à la fois un outil de préservation – une sorte de carnet de santé high-tech pour la cathédrale – et une expérience immersive pour tous ceux qui ne peuvent se déplacer à Paris.
« Grâce à ce jumeau numérique, on garde une trace de chaque centimètre, on sait ce qui doit être là, et on pourra surveiller son état dans le temps », explique Brad Smith, président de Microsoft. Selon lui, ce précieux enregistrement pourrait même servir encore dans cent ans !
Un savoir-faire déjà testé au Vatican
Ce n’est pas la première fois que Microsoft s’attaque à un tel défi. L’an dernier, la firme américaine a travaillé main dans la main avec la société française Iconem pour recréer en 3D la basilique Saint-Pierre à Rome. De cette expérience, Microsoft a retenu à quel point une copie numérique peut faciliter l’entretien quotidien d’un site historique, en fournissant aux équipes de restauration un niveau de détail sans précédent.
Un projet collaboratif et scientifique
Le monde scientifique n’est pas en reste. Déjà, le CNRS a développé sa propre version numérique de Notre-Dame pour aider les architectes à retrouver certains détails disparus lors de l’incendie. Livio de Luca, chercheur au CNRS et chef de l’équipe digitale, souligne l’importance de ce partage de données : « Ces informations sont précieuses et seront accessibles aux chercheurs du monde entier. »
Une nouvelle façon de préserver l’histoire
Ce projet s’inscrit dans une tendance de fond : depuis quelques années, Microsoft s’investit dans la préservation numérique de sites historiques majeurs, comme le Mont Saint-Michel ou encore le site d’Olympie en Grèce. Objectif : mettre la technologie au service de la mémoire collective.
Bientôt, explorer Notre-Dame – du sommet de ses tours à ses plus petits chapiteaux – sera possible en un clic, où que l’on soit sur la planète. Une révolution pour l’accès à la culture… et pour la préservation de notre patrimoine commun.