Le 8 mai est une date qui est particulièrement significative pour la France.
Il y a plus de 75 ans, la Seconde Guerre mondiale en Europe s’est terminée. Le 8 mai 1945, l’Allemagne nazie a capitulé face aux Alliés. Le lendemain, dans un discours radiodiffusé, le célèbre général De Gaulle annonçait que « la guerre est gagnée ! Voici la Victoire ! C’est la Victoire des Nations unies et c’est la Victoire de la France ! ».
L’armistice a été signé à Reims par le général Alfred Jodl et le chef d’état-major de l’armée allemande, mais une autre capitulation symbolique a eu lieu à Berlin à 23h01 en présence des représentants de l’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS), des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France.
Pour commémorer la fin de la guerre, le 8 mai a été déclaré jour férié le 20 mars 1953. Cependant, quelques années plus tard, dans un contexte de réconciliation avec l’Allemagne, cette décision a été annulée par le général De Gaulle.
En 1981, le président François Mitterrand a décidé de rétablir le 8 mai comme jour férié, par une loi datée du 23 septembre de la même année.
Il est important de souligner que cette date est spécifique à la France. En Russie, la victoire est célébrée le 9 mai, jour de l’arrêt des combats dans le pays. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, cette date n’est pas célébrée.
Aujourd’hui, une cérémonie d’hommage est organisée pour rappeler les atrocités de ce conflit mondial. Selon les historiens, les pertes humaines de la Seconde Guerre mondiale sont estimées entre 50 et 60 millions de morts, dont une majorité de civils.
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